En contraste con las experiencias de países que históricamente tuvieron éxito en la reducción de la pobreza, las estrategias contemporáneas de reducción de la pobreza están cada vez más centradas en "atender a los pobres". ¿Cómo la reducción de la pobreza y las estrategias de desarrollo social pueden estar mejor integradas en el amplio proceso de desarrollo y el marco de la política económica? ¿Cómo hacer acercamientos universales a los servicios sociales y protección social, promoviendo más equitativos y sostenibles resultados de desarrollo? ¿Y por qué es esencial tener en cuenta las políticas y las relaciones de poder a fin de reducir la pobreza y la desigualdad?
La reducción de la pobreza es una característica central de la agenda internacional de desarrollo. Una serie de objetivos sociales de desarrollo fueron acordados por los líderes mundiales en la Cumbre del Milenio, con el objetivo de reducir significativamente la pobreza para el año 2015. Entonces, ¿qué explica la persistencia de la pobreza cuando la preocupación por la reducción ha sido importante en la agenda política? ¿Qué procesos y políticas son necesarios para alcanzar los objetivos acordados? ¿Por qué algunos países han tenido más éxito que otros en la lucha contra la pobreza? ¿Cómo deben las políticas económicas y sociales, y la política, organizarse para producir buenos resultados contra la pobreza?
El informe emblemático de UNRISD, Lucha contra la Pobreza y la Desigualdad, proporciona nuevas e importantes evidencias de que ambos deben contribuir al progreso más allá del 2015, y también estimular el debate de las estrategias de mayor plazo de reducción de la pobreza más allá de esta fecha. El informe se basa en una amplia investigación sobre enfoques contemporáneos de la reducción de la pobreza, incluidas las que figuran en los ODM y los Documentos Estratégicos de Reducción de la Pobreza (DERP), y saca ideas fundamentales y las implicaciones para políticas.
Muchos enfoques contemporáneos tratan la pobreza y la desigualdad como los resultados residuales de un mayor proceso de crecimiento que puede abordarse a través de intervenciones de política discreta y selectiva. Ellos a menudo no consideran clave la política institucional, y las dimensiones políticas que pueden ser tanto causas de la pobreza y la desigualdad y los obstáculos para su reducción. Estos planteamientos van en contra de las pruebas de
países que han logrado reducir la pobreza durante períodos de tiempo relativamente corto. El informe muestra que el progreso se produjo principalmente a través de estrategias dirigidas por el Estado -que combinaba
los objetivos de desarrollo económico con políticas sociales activas en formas que son complementarias y sinérgicas. Eso también muestra cómo los avances sobre la pobreza están determinados por las complejas interconexiones de las ideas, las instituciones, políticas y prácticas en los ámbitos social, económico y político .
El informe está estructurado en torno a las siguientes cuestiones principales, que, según alega, son los elementos críticos de una estrategia de desarrollo sostenible e inclusivo:
• patrones de crecimiento y cambio estructural (ya sea en la agricultura, industria o sectores de servicio) que generan y mantienen puestos de trabajo que tengan remuneración adecuada y accesible a todos, independientemente de sus ingresos o estatus de clase, género, etnia o lugar;
• políticas sociales integrales que se basen en los derechos universales y que son de apoyo al cambio estructural, la cohesión social y la política democrática, y
• protección de los derechos civiles, activismo y acuerdos políticos que garanticen que los Estados respondan a las necesidades de los ciudadanos y que los pobres tienen influencia en cómo se formulan las políticas.
Aspectos claves.
• El crecimiento económico es importante, pero por sí solo no necesariamente reduce la pobreza y la desigualdad. El Empleo representa un canal a través del cual los ingresos adicionales generados por el crecimiento pueden ser ampliamente distribuidos entre la población. Cuando la pobreza se ha reducido con éxito y sosteniblemente, los gobiernos utilizan las políticas de intervención de política para facilitar el empleo, realizando transformaciones estructurales de sus economías. Se invirtió mucho en infraestructura, el crédito canalizado a actividades productivas específicas, aplicando políticas industriales y agrícolas bien manejadas, así como las políticas sociales que han mejorado los niveles de competencia y el bienestar de la población.
• La igualdad y la redistribución, materia para la reducción de la pobreza. Los ODM y los DERP no hacen frente a la desigualdad. A menudo se asume que la pobreza absoluta o nivel de ingresos, en lugar
que la distribución, es el tema en materia. Sin embargo, los altos niveles de desigualdad hacen difícil reducir la pobreza, incluso cuando las economías están creciendo, y los países pobres son generalmente más desiguales que los ricos. La pobreza y la desigualdad son parte de un mismo problema. La desigualdad se manifiesta en relación a la condición de la riqueza y los ingresos, la situación de la salud y la educación, el género y origen étnico, así como el acceso a los servicios sociales y de empleo. Hay una relación muy estrecha entre las políticas redistributivas y el hacer frente a estas dimensiones del problema de la pobreza.
• La política social es una parte integral de las estrategias de desarrollo de los países que han transformado sus economías y reducido la pobreza con relativa rapidez. Un número de políticas de bienestar son viables y asequibles para los países de bajos niveles de ingresos. Para que la política social sea eficaz como instrumento de transformación contra la pobreza y la desigualdad, debe trascender su función residual de la red de seguridad y comprometerse con los retos de política pública de distribución, protección, producción y reproducción. Los países exitosos han tendido a invertir considerablemente en la educación y el desarrollo de habilidades, así como en materia de salud y protección social. Las políticas sociales también deben abordar el trabajo no remunerado que se dedica a mantener las familias, los hogares y la sociedad, invirtiendo en infraestructura y servicios básicos, y por lo tanto
reducir el trabajo de cuidado no remunerado realizado en gran medida por las mujeres.
• Los vínculos entre las políticas y las instituciones, en los ámbitos social, económico y político, deben ser establecidos si se quiere luchar eficazmente por la reducción de la pobreza. No se trata sólo de tener las políticas económicas adecuadas, sino que también se trata de perseguir las políticas sociales adecuadas y los tipos de políticas que elevan los intereses de los pobres en las políticas públicas. Del mismo modo, la coherencia de la política va más allá de la aplicación efectiva y la coordinación. Asegurar los beneficios de las posibles sinergias entre las políticas requiere de un diseño consciente de las políticas tanto económicas como sociales, respaldadas por coaliciones suficientemente potentes para garantizar su aplicación.
• La política importa para la reducción de la pobreza. La protección de los derechos cíviles, ciudadanía organizada y en actividad, partidos políticos bien organizados y representativos, y Estados eficaces con
programas redistributivos, son importantes para el progreso constante hacia la reducción de la pobreza. El marco participativo de los DERP (a menudo la "consulta" sin el poder para efectuar cambio real) es de eficacia limitada en ausencia de estas condiciones. Las Estrategias para reducir la pobreza y la desigualdad requieren derechos institucionalizados que permitan a los ciudadanos organizarse
y participar en las consultas de las políticas como actores autónomos, partidos políticos que están insertos en amplias coaliciones sociales, pactos sociales que le dan una amplia gama de propuestas y de incidencia en la elaboración de las políticas de desarrollo y los resultados, y regímenes democráticos que sean lo suficientemente
competitivos para permitir cambios periódicos en el poder y evitar que los partidos gobernantes caigan en la autocomplacencia.
• No hay una sola manera correcta para reducir la pobreza. La mayoría de los países que han tenido éxito adoptaron políticas heterodoxas que reflejaban sus condiciones nacionales, en lugar de abrazar totalmente prescripciones basadas solamente en el mercado. Los países y los pueblos deben permitirse la flexibilidad en la adopción de diferentes modelos de desarrollo, donde los aspectos de la vida y la seguridad alimentaria, la reforma agraria, los derechos culturales, la equidad de género, la política social y la democracia asociativa, ocupan un lugar destacado.
El informe se basa en la investigación de UNRISD, 41 documentos de antecedentes, estudios de caso en profundidad en Botswana,
Brasil, Costa Rica, India, Kenya, Malasia, Sudáfrica y la provincia china de Taiwán, y documentos de información general sobre China, Finlandia, Irlanda, la República de Corea, Mozambique, Singapur, Sri Lanka,
Viet Nam y la antigua Unión Soviética.
Financiación: Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Asdi), el Ministerio de Asuntos Exteriores,
Finlandia, los fondos de UNRISD proporcionados por los gobiernos de Dinamarca, Finlandia, México, Sudáfrica, Suecia, Suiza y el Reino Unido.
Contacto: Yusuf Bangura, Coordinador de Investigación, UNRISD, Palais des Nations, 1211 Ginebra 10, Suiza. Correo electrónico: Flagship2010@unrisd.org, Teléfono: +41 (0) 22 917 2896.
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